Chương 32: Áp lực
“Hôm nay, lại là một ngày mới trăm thuyền tranh đua, ngàn buồm xuất phát!”
“Hy vọng các em mang theo tinh thần chịu trách nhiệm với cả đời mình, với cha mẹ mình, lấy tinh thần tranh thủ từng phút từng giây mà đối mặt với thử thách!”
“Hãy cùng nhau nắm tay, biến áp lực thành động lực, biến quyết tâm thành tự tin, biến lời thề thành hành động!”
Hiệu trưởng ngừng lại một chút, giọng vốn đã vang, nay lại càng cao vút đầy khí thế:
“Lấy niềm tin tất thắng, sự nỗ lực không ngừng, tác phong vững chắc, mồ hôi chăm chỉ và ý chí kiên cường, cùng nhau viết nên chương mới của cuộc đời!”
Vừa dứt lời, cả hội trường liền vang lên tiếng vỗ tay như sấm, học sinh toàn trường đều đứng bật dậy, khuôn mặt đầy phấn khích, nhiệt liệt vỗ tay.
Hiệu trưởng nhìn học sinh bên dưới sân khấu, trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ hùng hồn đầy cảm xúc.
Cô Hàn thấy hiệu trưởng nói xong thì lập tức tiến lại, thì thầm vào tai ông. Sắc mặt hiệu trưởng lập tức thay đổi, vội vã rời khỏi sân khấu, bước nhanh ra khỏi nhà ăn.
Lâm Cảnh Lan nhìn thấy vẻ mặt không vui của hiệu trưởng, trong lòng biết rõ chuyện này rắc rối, cô chủ động lên tiếng trước khi ông kịp mở lời:
“Em biết thầy đã vì em mà lo lắng đủ điều, thật sự rất vất vả. Em thật lòng cảm kích.”
“Nhưng em sẽ không nhận suất tuyển thẳng hay tiến cử đâu ạ. Ba trường đó không phải là trường em mong muốn, nên thầy cũng không cần phải khuyên nữa.”
“Em muốn thi vào Thanh Hoa.”
“Và em chắc chắn sẽ đậu.”
Cô nhìn thẳng vào mắt hiệu trưởng, nói rành rọt:
“Những gì em từng nói, điểm Toán ba lần liên tiếp tuyệt đối, đứng đầu thành phố trong kỳ thi thử — em đều đã thực hiện được.”
“Thầy tin em đi, em chắc chắn sẽ đậu Thanh Hoa. Không vào Nam Kinh cũng không có gì đáng tiếc.”
Lâm Cảnh Lan không để hiệu trưởng có cơ hội chen vào, dứt khoát nói hết ý mình. Cô để ý thấy khi hiệu trưởng vừa bước tới vẫn còn giữ vẻ mặt không vui, nhưng giờ nét mặt ông đã dịu xuống, còn hiện ra chút do dự.
Lâm Cảnh Lan âm thầm thở phào—như vậy là vẫn còn có thể thương lượng.
Hiệu trưởng không nói gì, cô cũng im lặng, không khí bỗng rơi vào thế giằng co.
Một lúc lâu sau, vẫn là hiệu trưởng mở lời trước, ông khó khăn nói ra:
“Thôi được, tùy em vậy.”
Lâm Cảnh Lan lập tức nở nụ cười, mắt cong cong:
“Cảm ơn thầy. Em nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của thầy đâu.”
Lâm Cảnh Lan quay trở lại nhà ăn, Triệu Ngọc Mai liền ghé sát lại, vẻ mặt đầy quan tâm:
“Có chuyện gì thế? Cô Hàn tìm cậu làm gì vậy?”
Triệu Ngọc Mai đưa tờ đăng ký nguyện vọng cho Cảnh Lan:
“Mau lên, phải điền nguyện vọng rồi. Cậu đi đâu mà lâu vậy?”
Phương Vân Đào nghe thấy liền xán lại gần, hừ lạnh một tiếng:
“Lâm Cảnh Lan, cậu cũng ghê thật đấy, cả Nam Kinh mà cũng chê.”
Triệu Ngọc Mai sững người, ngơ ngác nhìn Lâm Cảnh Lan.
Cảnh Lan nhẹ vỗ tay Triệu Ngọc Mai, thấp giọng nói:
“Lát nữa mình giải thích với cậu.”
Sau đó cô quay sang Phương Vân Đào, đáp:
“Nói chê thì không đúng, Nam Đại cũng có nhiều thầy cô và sinh viên rất xuất sắc. Nhưng với riêng tôi, tôi sẽ không chọn Nam Đại.”
Câu trả lời đanh thép của cô khiến Phương Vân Đào nghẹn họng không nói nên lời. Hắn ta dừng lại một lúc, rồi tiếp tục:
“Cơ hội được tuyển thẳng hay đề cử mà cậu lại để nó trôi qua như thế!”
“Biết bao người cầu còn không được, cậu lại ném đi như rác, không thấy áy náy chút nào sao?” – giọng điệu đầy châm chọc.
Lâm Cảnh Lan kinh ngạc nhìn cậu ta:
“Tôi áy náy gì chứ? Đây đâu phải là chỉ tiêu bảo lưu của trường, mà là mấy trường đại học tự gửi thẳng cho riêng tôi.”
Cô thực sự không thể chịu nổi kiểu này của Phương Vân Đào:
“Mấy suất đó tôi thích thì nhận, không thích thì từ chối.”
“Tôi có nhận hay không thì cũng chẳng đến lượt cậu đâu. Cậu nổi nóng cái gì?”
Cảnh Lan quan sát hắn một lúc, rồi như bừng tỉnh:
“Hay là... cậu ghen tỵ?”
Phương Vân Đào mặt đỏ bừng:
“Ai... ai mà ghen tỵ với cậu chứ?”
Cảnh Lan gật đầu, thản nhiên nói:
“Ờ, không ghen thì tốt. Dù cậu có ghen cũng chẳng được gì.”
Nói xong, cô cầm tờ đăng ký nguyện vọng, trước mặt Phương Vân Đào, từng nét từng chữ nghiêm túc viết xuống bốn chữ: Đại học Thanh Hoa.
Triệu Ngọc Mai ở bên cạnh, nhìn nét mặt tập trung nghiêm túc của Cảnh Lan, đến nỗi không dám thở mạnh. Phương Vân Đào thấy vậy, đành ngượng ngùng quay đi.
. . .
Hồng Trạch cầm tờ đăng ký nguyện vọng của mình, đi tới chỗ Lâm Cảnh Lan. Thấy cô viết đúng là "Đại học Thanh Hoa", anh cũng xoạch xoạch vài nét, viết xuống: Đại học Công nghiệp Bắc Kinh.
Hồng Trạch giơ tờ nguyện vọng ra, cố tình lướt qua ngay trước mặt Lâm Cảnh Lan.
Cô không nhịn được tò mò, nghiêng đầu nhìn, thấy rõ dòng chữ, liền xấu hổ hỏi:
“Cậu cho tôi xem nguyện vọng của cậu làm gì?”
Hồng Trạch nhìn cô, ánh mắt lấp lánh nụ cười.
Lâm Cảnh Lan cảm thấy mặt mình hơi nóng:
“Sao cậu cứ phải đăng ký Đại học Công nghiệp Bắc Kinh vậy?”
“Nếu muốn học trường kỹ thuật, thì còn có Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh, Đại học Công nghệ Bắc Kinh, Đại học Khoa học Kỹ thuật Bắc Kinh, Đại học Giao thông Bắc Kinh, Đại học Bưu chính Viễn thông Bắc Kinh…” – cô lẩm bẩm liệt kê từng trường một – “trường nào cũng tốt hơn Đại học Công nghiệp Bắc Kinh mà?”
“Trừ Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh thì điểm của cậu có thể hơi thiếu, nhưng mấy trường kia, cậu chắc chắn có thể đỗ chứ?” – Cảnh Lan nói tiếp.
“Dù cậu không chắc, nhưng chẳng phải cậu đã hai lần liên tiếp đứng nhì toàn khối à? Vậy thì cũng ổn rồi.”
Cảnh Lan thầm nghĩ, thành tích của Hồng Trạch thực ra rất tốt. Nếu không phải vì cô "gian lận" đứng đầu, thì Hồng Trạch đã là người đứng nhất rồi.
Với thành tích như vậy, hoàn toàn có thể vào trường trọng điểm.
Hồng Trạch thấy Lâm Cảnh Lan khó hiểu, liền mỉm cười nói:
“Đại học Công nghiệp Bắc Kinh là lựa chọn an toàn nhất.”
Lâm Cảnh Lan nhíu mày:
“An toàn thì cũng không đến mức phải hạ tiêu chuẩn xuống thấp như thế chứ!”
Hồng Trạch vẫn cười, lắc đầu:
“Không sao, chỉ cần được đến Bắc Kinh là được rồi.”
Lâm Cảnh Lan kinh ngạc nhìn Hồng Trạch, trong lòng như có tảng đá đè nặng, khiến cô khó thở.
Cô thấy cô Hàn đang lần lượt thu lại các phiếu đăng ký nguyện vọng của học sinh, liền thở dài một tiếng:
“Hồng Trạch, chúng ta tìm lúc nào đó nói chuyện kỹ hơn đi.”
Hồng Trạch gật đầu:
“Được.”
Cô Hàn thu tờ nguyện vọng của Lâm Cảnh Lan, liếc mắt nhìn qua, thấy quả nhiên là “Đại học Thanh Hoa”, sắc mặt lập tức trầm xuống, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi.
. . .
Không biết có phải Phương Vân Đào là người đầu tiên nghe được cuộc trò chuyện giữa Lâm Cảnh Lan và hiệu trưởng hay không, nhưng tóm lại, chuyện Lâm Cảnh Lan từ chối được tuyển thẳng vào Đại học Sư phạm Nam Kinh và Đại học Tô Châu, thậm chí còn bỏ luôn quyền được cộng thêm 20 điểm của Đại học Nam Kinh, chẳng bao lâu sau buổi lễ động viên và đăng ký nguyện vọng, đã lan truyền khắp trường như gió.
Toàn khối không ai là không biết — Lâm Cảnh Lan chẳng màng bất kỳ trường nào, một lòng chỉ muốn vào Thanh Hoa.
Lời đồn thổi bay đầy trời.
“Cơ hội tốt thế mà cô ta cũng nỡ từ chối à?”
“Cô ta cũng ngạo mạn quá rồi đấy? Thi thử đứng đầu thành phố thì cũng giỏi đấy, nhưng mấy năm gần đây, thủ khoa thật sự của thành phố cũng cách điểm chuẩn của Thanh Hoa một đoạn dài lắm đấy! Thanh Hoa mỗi tỉnh chỉ lấy có mấy người, dù có là thủ khoa thành phố thì đã sao? Vẫn trượt như thường thôi!”
“Thi thử giỏi thì có ích gì? Ai biết đến lúc thi thật sẽ ra sao?”
“Đúng vậy, điền nguyện vọng thì phải chắc ăn một chút chứ, tốt nhất là phải dư ra ít nhất hai, ba chục điểm.”
Lâm Cảnh Lan đi ngang qua đám người đang bàn tán về mình, thật sự không muốn nhẫn nhịn nữa, liền ném lại một câu:
“Đúng vậy, tôi cũng dư ra hai, ba chục điểm đấy.”
“Tôi đã trừ sẵn ba mươi điểm khỏi điểm dự đoán của mình, vẫn đủ vượt qua điểm chuẩn của Thanh Hoa.”
Về đến ký túc xá, Triệu Ngọc Mai vẻ mặt lo lắng hỏi:
“Cảnh Lan, cậu thật sự chắc chắn đến chín mươi phần trăm là đậu Thanh Hoa à?”
Cô ngập ngừng rồi lại nói tiếp:
“Thật ra Đại học Nam Kinh cũng đâu có tệ... Tuy không bằng Thanh Hoa, nhưng cũng chỉ kém một chút xíu thôi. Sao cậu không chọn phương án an toàn hơn chứ?”
Triệu Ngọc Mai thở dài:
“Hoàn cảnh nhà cậu lại như vậy, năm nay được học lại đã là cậu cố gắng lắm mới giành được cơ hội rồi. Nhỡ đâu—tớ nói là nhỡ đâu thôi—nếu năm nay vẫn không đậu, thì sang năm còn có cơ hội học lại nữa không?”
Cô dè dặt hỏi:
“Cảnh Lan, thành tích của cậu tốt như vậy, mà năm ngoái thi đại học lại trượt... Năm ngoái cậu đăng ký nguyện vọng trường nào thế?”
“Không lẽ cũng là Thanh Hoa à?”
Lâm Cảnh Lan bật cười:
“Không phải đâu, năm ngoái tớ đăng ký một trường rất tệ, là do điểm thi đại học của tớ năm đó quá thấp, thậm chí còn không đạt nổi mức điểm chuẩn của cao đẳng.”
Cô nhìn Triệu Ngọc Mai và nhẹ nhàng nói:
“Cậu đừng lo cho tớ, tớ nhất định sẽ đậu Thanh Hoa. Mà cậu cũng điền là Đại học Sư phạm Bắc Kinh đúng không? Chăm chỉ ôn tập đi, đến lúc đó chúng ta gặp nhau ở Bắc Kinh.”
Triệu Ngọc Mai thấy cô nói vậy thì không khuyên thêm nữa, chỉ là sắc mặt vẫn còn chút lo lắng.
Lâm Cảnh Lan thầm thở dài trong lòng.
Cô không để tâm đến lời gièm pha của người ngoài, nhưng sự lo lắng của những người thân thiết bên cạnh lại khiến cô cảm thấy áp lực nặng nề.
Cố Bàn Bàn thì ngược lại, vô tư chạy đến hét lên:
“Cảnh Lan cố lên! Cậu nhất định sẽ đậu Thanh Hoa mà!”
Tâm trạng u ám của Lâm Cảnh Lan lập tức tan biến, cô vừa nói với người khác, cũng như tự nói với chính mình:
“Ừ, mình nhất định sẽ đậu Thanh Hoa.”
Sau giờ tự học buổi tối, Lâm Cảnh Lan và Hồng Trạch cùng đi bộ chậm quanh sân vận động.
Thật ra, vào thời đại này, việc học sinh nam nữ thân thiết không phổ biến. Một nam một nữ cùng nhau đi dạo trong sân trường, hầu như là chuyện chưa từng thấy.
Hồng Trạch cao ráo, eo thon, chân dài; Lâm Cảnh Lan dáng người nhỏ nhắn, mảnh mai. Hai người sóng bước đi bên nhau, trông lại hòa hợp lạ kỳ.
Điều đặc biệt là cả hai đều sở hữu gương mặt khiến người khác phải ngưỡng mộ.
Sau giờ tự học tối, học sinh từ lớp học trở về ký túc, ai đi ngang qua hai người cũng đều kinh ngạc quay đầu nhìn họ, không ngoại lệ, mỗi người đều phải ngoái lại mấy lần.
Lâm Cảnh Lan không mấy bận tâm đến những ánh mắt dõi theo mình, Hồng Trạch thấy cô không để ý, cũng ung dung bước bên cạnh.
Lâm Cảnh Lan trầm ngâm rất lâu, mới chậm rãi lên tiếng:
“Hồng Trạch, cậu… có phải thích tớ không?”