Chương 25
Tô Tiểu Triết nửa đêm giật mình tỉnh dậy, chỉ thấy một cái bóng đen đứng lù lù bên giường, nàng giật thót tim, nhưng nhìn kỹ lại thì ra là Tiểu Vũ.
Tô Tiểu Triết khoác áo ngồi dậy, nghi hoặc hỏi:
“Tiểu Vũ? Đêm hôm cậu đứng đây làm gì?”
Tiểu Vũ nói:
“Tô Tiểu Triết, chúng ta đi thôi.”
Tô Tiểu Triết kinh ngạc:
“Đi đâu cơ?”
Tiểu Vũ nói:
“Đi đâu cũng được, chỉ cần rời khỏi Bạch Giang Thành này.”
Tô Tiểu Triết chăm chú quan sát sắc mặt Tiểu Vũ, nghiêm chỉnh ngồi thẳng dậy:
“Em nói thật cho chị biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nếu không nói rõ ràng, chị sẽ không đi đâu cả.”
Tiểu Vũ cắn chặt môi.
Tô Tiểu Triết nói:
“Nếu không muốn nói thì thôi, ra ngoài đi, chị muốn ngủ.”
Tiểu Vũ đột nhiên lên tiếng:
“Em không muốn chị gả cho Thôi Đạm Nhân.”
Tô Tiểu Triết sững người, rồi bật cười:
“Làm gì có chuyện đó...”
Tiểu Vũ gấp gáp nói:
“Em biết, hắn thích chị!”
Tô Tiểu Triết cố gắng an ủi Tiểu Vũ:
“Có thể anh ấy thích chị, nhưng nếu cậu lo lắng chuyện này, thì mai chị sẽ nói rõ với anh ấy.”
Tiểu Vũ sốt ruột đến mức vò đầu bứt tóc:
“Nói không rõ được đâu! Dù hôm nay chị không thích hắn, nhưng nhỡ ngày mai thì sao? Ngày kia thì sao? Nhỡ có một ngày chị thích hắn rồi cưới hắn, thì em biết làm sao?!”
Tô Tiểu Triết nghĩ rằng Tiểu Vũ vẫn canh cánh chuyện mình từng nói dối để khích lệ cậu:
“Tiểu Vũ, cậu nghe chị nói, chị với Thôi đại phu...”
Tiểu Vũ nắm lấy tay Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết khựng lại.
Bàn tay của Tiểu Vũ lạnh buốt, run rẩy, như chính giọng nói của cậu, nứt nẻ và tan vỡ:
“Tô Tiểu Triết... em xin chị... em xin chị đấy...!”
Sau những tháng ngày lênh đênh phiêu bạt, Tô Tiểu Triết đã rất thuần thục trong việc thu xếp hành lý, nàng để lại một tờ giấy nhắn cho Thôi đại phu, rồi dìu Tiểu Vũ lặng lẽ rời khỏi Song An Đường trong đêm tối.
Trời chưa sáng hẳn, phía chân trời màu lam sẫm đã lấp ló ánh bình minh vàng nhạt.
Cổng thành còn chưa mở.
Tô Tiểu Triết đỡ Tiểu Vũ ngồi xuống bên tường thành, lấy ra một cái bánh lúa mạch trong bọc, bẻ đôi, đưa một nửa cho Tiểu Vũ.
Tiểu Vũ lặng lẽ nhận lấy, cắn một miếng.
Tô Tiểu Triết cũng ăn vài miếng, ngẩng đầu nhìn bầu trời, ước đoán thời điểm mở cổng.
Tiểu Vũ khẽ hỏi:
“Tô Tiểu Triết.”
“Ừ?”
“Chúng ta... đi đâu?”
Tô Tiểu Triết đáp:
“Chưa nghĩ ra, nói chung cứ đi đến nơi nào yên bình trước đã.”
Tiểu Vũ im lặng một lúc:
“... Xin lỗi.”
Tô Tiểu Triết bật cười, xoa đầu cậu:
“Ngốc à, nói gì xin lỗi chứ. Dù sao chúng ta ở đây cũng chỉ vì chữa thương cho cậu với đợi Lâm Việt. Giờ vết thương của cậu đỡ nhiều rồi, còn Lâm Việt…”
Giọng nàng chùng xuống, hít sâu một hơi, cố gắng tỏ ra vui vẻ:
“Ở đây lâu vậy rồi mà chẳng thấy bóng dáng đâu, chắc là anh ấy không ở thành này.”
Tiểu Vũ siết chặt miếng bánh, khẽ nói:
“... Cô không sốt ruột sao?”
Cạnh cổng thành cũng có trồng hoa hải đường, gió thổi qua, rơi nhẹ một hai cánh.
Tô Tiểu Triết đưa tay đón lấy, cánh hoa đáp xuống lòng bàn tay nàng.
Như là gió xuân sẽ thổi, hoa sẽ nở, những gì nên gặp, rồi sẽ gặp.
Trời sáng hẳn, cổng thành mở.
Tô Tiểu Triết và Tiểu Vũ rời khỏi Bạch Giang Thành.
Trước đó nghe nói phía Đông khá an toàn, hai người quyết định đi về hướng Đông trước.
Họ đi suốt nửa ngày, Bạch Giang Thành đã trở thành một chấm nhỏ phía sau.
Lại đến hoàng hôn, Tiểu Vũ đi đến thở dốc.
Tô Tiểu Triết tìm một bóng cây râm, đỡ Tiểu Vũ ngồi xuống, lau mồ hôi trên trán cậu:
“Nghỉ thêm chút nữa đi.”
Tiểu Vũ lắc đầu:
“Ngồi một lát là được.”
Tô Tiểu Triết không nhịn được nói:
“Sao mà phải vội thế? Có ai đuổi theo mình đâu.”
Tiểu Vũ cúi đầu, im lặng.
Sao lại không có chứ?
Lương tâm của hắn đang đuổi theo hắn.
Tô Tiểu Triết nhìn Tiểu Vũ, lắc đầu thở dài:
“Thôi được rồi, ăn chút gì đã, rồi chúng ta lại đi tiếp.”
Cô mở gói hành lý, lấy ra bánh mạch, lại lấy túi da đựng đầy nước trong.
Quân đội Thái tử cũng đã dừng chân hạ trại nghỉ ngơi.
Có vài binh sĩ đang nhai bánh mạch, một người trong số đó bỗng nhổ toẹt một cái xuống đất:
“Mẹ nó, ngày nào cũng ăn cái này, lưỡi ông đây sắp tê liệt rồi!”
Người khác khuyên:
“Ăn đi, chúng ta đâu phải mấy kẻ ở trong trướng lớn, ngày nào cũng cá thịt ê hề.”
Tên binh sĩ ném bánh mạch đi nửa chừng:
“Ngươi muốn ăn thì ăn, ông đây nhai không nổi!”
Một tên binh sĩ răng vẩu, mặt mũi láu cá nói:
“Lúc nãy đi qua đây, ta thấy phía kia hình như có một trang trại.”
Tên ném bánh mạch nhướng mày:
“Ý ngươi là…?”
Răng vẩu nói:
“Chi bằng quay lại, làm một bữa ra trò, trang trại đó chắc chắn có gà có vịt.”
Người bên cạnh khuyên can:
“Thôi đi hai người, đừng gây chuyện.”
Tên ném bánh mạch nói:
“Ngươi không dám thì thôi, ai muốn ăn ngon thì theo ta.”
Lập tức có năm sáu người tụ lại, lén rời khỏi đội ngũ, vòng ngược trở lại.
Đi được một lúc vẫn không thấy trang trại đâu.
Tên ném bánh mạch cáu:
“Ta hỏi ngươi, ngươi có nhìn rõ không đấy? Ở đây làm gì có trang trại nào!”
Răng vẩu gãi đầu:
“Không thể nào, rõ ràng ta thấy mà… Ê! Ngươi nhìn kìa, có người!”
Đám lính rón rén tiến tới, quả nhiên thấy bên mé rừng có hai người trẻ đang ngồi.
Tô Tiểu Triết và Tiểu Vũ đều nghe thấy tiếng bước chân.
Tiểu Vũ căng thẳng, Tô Tiểu Triết liếc nhìn, trấn an:
“Đừng sợ, là binh sĩ Đại Chu.”
Đám lính lảo đảo tiến lại, tên răng vẩu rút đao ra, dùng vỏ đao nâng cằm Tô Tiểu Triết:
“Chà chà, trông cũng xinh đấy.”
Tô Tiểu Triết cau mày, đẩy vỏ đao ra:
“Các ngươi muốn gì?!”
Răng vẩu cười khả ố:
“Mấy huynh đệ, tuy không tìm được đồ ăn, nhưng tìm được thứ để chơi rồi.”
Tiểu Vũ tức giận mặt tái mét:
“Các ngươi không phải lính Đại Chu sao?!”
Răng vẩu cười đểu:
“Phải đó. Thì sao?”
Tô Tiểu Triết âm thầm nắm lấy chuôi dao bên hông.
Phía bên kia có năm người.
Mà cô chỉ có một, lại còn thêm Tiểu Vũ bị thương ở chân.
Tên răng vẩu đã vươn tay ra.
Tô Tiểu Triết nắm chặt chuôi dao!
Nhưng tên ném bánh mạch bỗng lên tiếng:
“Khoan đã.”
Răng vẩu vội nói:
“Phải phải, huynh trước.”
Tên ném bánh mạch nói:
“Đừng giở trò, không phải chuyện đó.”
Răng vẩu khó hiểu:
“Thế là gì?”
Hắn nói:
“Ngươi nghĩ xem, quân doanh không có đàn bà, chúng ta không được động tới. Nhưng bên trên cũng thế. Ta thấy ả này có sắc vóc…”
Răng vẩu chợt hiểu:
“Ý ngươi là…?”
Hắn nói:
“Các ngươi muốn sướng một lúc, hay muốn lập công lớn?”
Mọi người đều hiểu rõ, liền đồng thanh:
“Làm theo huynh nói.”
Tô Tiểu Triết suy nghĩ nhanh chóng, đang định tìm cách.
Tên ném bánh mạch chợt nhào tới, túm lấy Tiểu Vũ.
Tiểu Vũ vùng vẫy dữ dội, nhưng bị hắn tát mấy cái, rồi đấm mạnh vào bụng!
Tiểu Vũ đau đến mức nước mắt trào ra, người co quắp lại.
Tên kia lạnh lùng nhìn Tô Tiểu Triết:
“Nếu ngươi dám giở trò, cái mạng tiểu tình lang này không giữ được đâu.”
Tô Tiểu Triết nhìn họ một lát, rồi nói:
“Được, ta theo các ngươi đi.”
Trong trướng của Thái tử, ánh đèn dầu le lói.
Đồ ăn của Đậu Trọng Vọng đương nhiên khá hơn lính thường, nhưng từ nhỏ sống trong nhung lụa, giờ phải gặm thịt khô mỗi ngày, hắn cũng chịu không nổi.
Hắn gạt hết đồ ăn đi:
“Không muốn ăn, mang đi.”
Người hầu thân cận tiến lên dọn bàn.
Một thị vệ bước tới:
“Điện hạ, thuộc hạ có việc muốn bẩm báo.”
Đậu Trọng Vọng nói:
“Nói đi.”
Thị vệ đáp:
“Thuộc hạ chuẩn bị một trò mới mẻ, để điện hạ giải khuây.”
Đậu Trọng Vọng cười nhạt:
“Chốn quê mùa thế này còn có gì mới mẻ? Thôi được, dẫn vào xem thử.”
Thị vệ vội:
“Vâng.”
Rồi ra khỏi trướng, gọi tên răng vẩu:
“Người đâu, chuẩn bị xong chưa?”
Răng vẩu nói:
“Xong rồi, chỉ chờ đại nhân lên tiếng.”
Thị vệ gật đầu:
“Dẫn vào. Việc này nếu làm tốt, Thái tử ban thưởng, các ngươi không thiếu phần.”
Răng vẩu cúi rạp người:
“Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân.”
Tô Tiểu Triết bị đẩy vào.
Nghe những gì bọn chúng nói, cô biết mình sắp gặp một nhân vật quan trọng trong quân.
Đến lúc đó, nếu là người biết lý lẽ thì cô sẽ nói lý.
Nếu không được – thì dựa vào con dao kia.
Dùng thiên tử ra lệnh chư hầu, nơi nào chẳng dùng được?
Lính trong doanh thấy có nữ tử thì ai cũng nhìn thêm vài lần.
Tô Tiểu Triết đi ngang qua một hàng trướng, bỗng có một rèm trướng bật mở.
“…Tô Tiểu Triết?!”
Cô giật mình đứng khựng, quay đầu nhìn lại.
Tên răng vẩu đẩy cô một cái, quát vài câu.
Nhưng Tô Tiểu Triết không nghe thấy gì.
Gió thổi qua những lá cờ quân đội, phần phật vang lên.
Cô sợ đây chỉ là mộng — trong cảnh nguy nan, bản thân tự tưởng tượng ra.
Lâm Việt không biết mình bước đến trước mặt Tô Tiểu Triết thế nào, chỉ nhớ mình đưa tay ra, ôm cô thật chặt.
Anh rất muốn nhìn rõ Tô Tiểu Triết, nhưng lại không dám nhìn.
Giọng anh run rẩy:
“…Là em sao? Tô Tiểu Triết?”
Khoảnh khắc ấy, với Tô Tiểu Triết, vạn điều khó khăn, muôn phần đau đớn, đều tan biến.
Đậu Trọng Vọng nhìn hai người, ánh mắt dừng lại trên mặt Tô Tiểu Triết một lát, rồi nhìn Lâm Việt:
“Vị cô nương này là người quen cũ của Lâm tiên sinh?”
Tô Tiểu Triết rất yên tâm. Câu hỏi này quá dễ. Theo như kế hoạch, Lâm Việt sẽ trả lời...
Lâm Việt đáp:
“Đây là thê tử của ta.”
“Ừm.” Tô Tiểu Triết nói, “Ta là… hả?!”
Lâm Việt ôm cô chặt hơn.
Tô Tiểu Triết vội ngậm miệng.
Đậu Trọng Vọng vỗ đầu gối, cười:
“Nước lũ dâng cao, suýt làm loạn phủ Long Vương, may không tổn thương đến phu nhân của ngươi.”
Lâm Việt nói:
“Nhưng nương tử bị hoảng sợ, ta xin đưa nàng về nghỉ trước.”
Đậu Trọng Vọng đáp:
“Nếu tiên sinh có điều gì cần, cứ nói.”
Lâm Việt chắp tay:
“Đa tạ Thái tử.”
Tô Tiểu Triết đầy một đầu dấu hỏi chấm.
Về đến trướng, Lâm Việt thả màn xuống, quay lại hỏi:
“Em sao rồi, có bị thương không?”
Tô Tiểu Triết lùi ba bốn bước, đầy cảnh giác:
“Ngươi là ai?”
Lâm Việt sững người:
“Anh là Lâm Việt mà.”
Tô Tiểu Triết chìa tay:
“Đưa bằng chứng ra!”
Lâm Việt:
“Bằng chứng gì?”
Tô Tiểu Triết:
“Quả nhiên ngươi không phải Lâm Việt!”
Lâm Việt nhíu mày:
“Tô Tiểu Triết, em đừng quậy nữa.”
Tô Tiểu Triết nghiêm túc:
“Ngươi rốt cuộc là ai, sao lại giống Lâm Việt như đúc?”
Lâm Việt hít sâu vài lần:
“Vậy em muốn anh chứng minh thế nào?”
Tô Tiểu Triết:
“Ta đâu biết, đó là việc của ngươi.”
Lâm Việt suýt nghẹn máu:
“Em muốn anh chứng minh mà không nói cách nào?!”
Tô Tiểu Triết rất lý lẽ:
“Vì ta nghi ngờ ngươi, nên đương nhiên ngươi phải tự chứng minh.”
Lâm Việt lẩm nhẩm chúng ta mới đoàn tụ, không thể chấp nhặt, rồi nói:
“Ta biết chứng minh sao rồi — ‘Thiên vương cái địa hổ’!”
Tô Tiểu Triết trả lời ngay:
“Cái đó không tính.”
Lâm Việt:
“Cái đó không tính?!”
Tô Tiểu Triết:
“Không tính.”
Lâm Việt giơ tay chỉ vào cô, cố nhịn không nghẹn máu:
“Được, em đợi đấy.”
Hắn đứng thẳng trước mặt cô, bỗng xé toạc áo ngoài.
Lâm Việt vốn là ca sĩ, bài kết show là một bản nhạc mạnh, nổi đến mức ai cũng từng nghe. Mỗi lần biểu diễn bài đó, tiếng la hét của fan vang khắp sân vận động, và động tác mở màn là xé áo, theo nhịp sôi động, từ ngực xuống đùi, từ đùi đến hông, rồi ngược lại lên cổ. Hai tay lướt khắp toàn thân.
Lâm Việt nhảy nửa bài, quay đầu thấy Tô Tiểu Triết đang che mặt, len lén nhìn qua kẽ tay.
Hắn dừng lại:
“…Tô Tiểu Triết! Em tin anh từ sớm rồi phải không?!”
Tô Tiểu Triết tỏ ra thành khẩn:
“Lâm Việt đại nhân, người rộng lượng, em cũng chỉ là vì xúc động khi tái ngộ.”
Lâm Việt lạnh lùng cười, phủi áo:
“Anh thấy em cũng rất xúc động.”
Tô Tiểu Triết lập tức nói:
“Để em múa một đoạn cho anh!”
Lâm Việt bật cười:
“Thôi đủ rồi. Ngồi xuống nghỉ ngơi cho tử tế.”
Tô Tiểu Triết lại hỏi:
“Em còn một vấn đề muốn hỏi: tại sao anh lại đến chỗ Thái tử?”